高台の静かな住宅地にある「ま心」は、自宅の一部を改築した店で、とにかく美味しいちゃんぽんが食べられると人気の小さな店だ。元々は、ご主人が定年後に自宅の近くで何か店をやりたい、と友人に相談したところ、「わざわざ他の場所にしなくても、奥さんの料理なら人は通ってくる」とアドバイスされて店を開いたのが始まり。奥様の料理でいつももてなしを受けている人の言うことだから、と決心し、自宅の居間をそっくり改築。得意料理のちゃんぽんをメインメニューとした。ちゃんぽんの他には、鹿児島産の鶏の塩焼きとたたき、そしてにんにくたっぷりのぎょうざのみ。まずはメインのちゃんぽんを頂いた。山のようにてんこもりの具にまず驚く。キャベツ、玉ねぎ、人参、きくらげ、豚肉、海老…等々、何と12種類もの具材が使われてる。一番のこだわりは程よいシャキシャキ感を残す野菜の炒め具合とのこと。なるほど納得の食感だ。スープはあっさりとした上品な味。具材の旨みも溶け込んで、ちゃんぽんってこんなに美味しいものだったのかとなんだか感動してしまった。カリッと絶妙な焼き加減のぎょうざには、手作りのラー油と生のすりおろしにんにくが添えられる。副菜としても勿論だが、これはお酒も進みそうだ。一緒に店を切り盛りしているのはご子息。子供の頃から食べていたお母さんの味を受け継いでいる。店の名の通り、ご夫婦や息子さんも温かい人柄が伺える対応をしてくださった。冬でも暖房がいらないほど日あたりのいい店内で話がはずみ、ついつい長居をしてしまった。ふと外を見ると、きれいに剪定された庭の梅の枝にメジロの姿が。ご主人が鳥たちへのおもてなしにと枝に置いたみかんのいい香りに誘われてやってきたようだ。果実をついばみながらなかなか立ち去る様子がない。鳥たちもきっとご主人のま心を感じて、居心地のよさに長居をしているのだろう。

『ま心 ちゃんぽんぎょうざ店』
・ちゃんぽん 650円 ・ぎょうざ 400円 ・地鶏塩焼き 580円
熊本県人吉市矢黒町2038-4 TEL 0966-24-1245
●営業時間 11：00〜20：00
●定休日 毎週火曜日