戦国時代から700年もの長きにわたり、人吉球磨地方を治めてきた『相良家』。現在、相良家の領地（人吉球磨）では42の温泉処が互いの良質な天然温泉でもって、一番の人気を獲得する戦が行われている。

この群雄割拠の地に熱湯のように熱く沸騰した温泉を治めるべく、1人の無名武士が現れた。さあ、相良家の家臣になって“天下湯一”を成し遂げてみよ！！････

「人吉球磨は銭湯開始！！」と銘打った温泉めぐりモバイルラリーが開催中だ。これは、ひとよし・くま旬夏秋冬キャンペーンの一環として行われており、人吉市と球磨郡9町村内の温泉を巡るイベント。“無名武士”となり、登録してある各温泉施設の脱衣所に設置してあるポスターのQRコードを携帯電話で読み込むと1湯制覇。温泉を制覇するごとに称号が与えられ、全42湯制覇すると相良家から褒美が届く。

称号は5湯ごとに“無名武士→相良家の傭兵→足軽隊の長→一湯流の豪将→筆湯家老→無敵の英湯〜→蒼天の温仙人”へと変わり、全42湯制覇で“人吉球磨天下湯一”となる。42湯制覇者全員には、人吉球磨産の木材を使用した、シリアルナンバー位置の「特製湯桶」と「特製手拭」が褒美として贈られる。また、3湯ごとに、抽選で計100名に特産詰め合わせや相良家献上米が当たる応募権利与えられる。11月末現在で天下湯一を成し遂げた者は一名。

ホームページには参加者番付や人気温泉番付、つぶやきなどが掲載されているので、温泉好きは是非チェックしてみよう。

『人吉球磨温泉めぐりモバイルラリー 泉極SAGARA』
●開催期間／開催中〜平成24年4月30日（月）
●問い合わせ／ひとよし・くま旬夏秋冬キャンペーン実行委員会
　事務局：人吉市観光振興課　TEL 0966-22-2111(代表)
●HP／http://hitoyoshikuma-kanko.hinokuni-net.jp/hitoyoshi/onsen/

■アクセス
球磨郡五木村甲字下手2672-53（道の駅子守唄の里五木）

2011年11月5日（土）・6日（日）において『第23回全国子守唄サミット&フェスティバル 2011in五木』が球磨郡五木村で開催される。

毎年『五木の子守唄祭』という名称で開催されており、子守唄を始めとする郷土芸能やバザーが行われる。県内外からはもとより、川辺川ダム建設計画からここ20年で300世帯離村した村民達が、久しぶりに故郷に帰り懐かしむイベントとして毎年多くの観光客で賑わう。

今年は、子守唄で有名な全国の7市町村（『この子のかわいさ』静岡県沼津市、『根来の子守唄』和歌山県岩出市、『中国地方の子守唄』岡山県伊原市、『島原の子守唄』長崎県島原市、『宇目の唄げんか』大分県佐伯市、『福連木の子守唄』熊本県天草市、『五木の子守唄』同五木村）が一同に介し、美しい自然の中で子守唄の心を届ける。5日（土）は、今年で94歳になる堂坂ヨシ子さんの正調五木の子守唄に加え、高野棒踊りや高野太鼓踊りなど地元で継がれる郷土伝統芸能やコンサートのほか、人気のくまモンが訪れ祭りを盛り上げる。

クライマックスは花火大会で、50m下から打ち上げる花火は目の前で華を咲かせ、その音は周辺の山々にこだまし大迫力の反響音を響かせる。6日（日）は全国7つの団体による子守唄の共演が行われ、深い自然の中に日本の心が響き渡り、第2部として由紀さおりオンステージが開催され祭りを締めくくる。

2日間を通じて国道は歩行者天国となり、バザーや地元の農産物販売、村の達人達による様々な体験プログラムなど盛り沢山。紅葉の時期とも重なり、紅く染まる山々を眺めながら、年に一度のお祭りを堪能しよう。

『第23回 全国子守唄サミット&フェスティバル 2011in五木』
●問合せ先／五木村役場 ふるさと振興課 0966-37-2212

■アクセス
球磨郡五木村甲 『道の駅 子守唄の里五木』周辺

毎年恒例の人吉市の『人吉花火大会』が、8月15日の雨天順延を経て、平成23年9月24日（土）に開催されることが決定した。
今年で57回目で市制70周年記念となる。熊本県内でも有数の規模を誇り、約4,500発の豪快な打ち上げ花火や仕掛け花火が、人吉市球磨川周辺を彩る。
人気の花火大会の秘密は、打ち上げ場所から観覧席までの距離が近いこと。
打ち上げ地点である人吉大橋下の中川原公園から、観覧場所の人吉城址跡ふるさと歴史の広場までは距離にして約110mで、これは制限保安距離ギリギリの位置。つまり目の前であがり真上で華咲く大輪の花を迫力満点に楽しむことができるのだ。
さらに盆地であるがため、周囲の山々に反響する音もまた大迫力。人吉城址と球磨川を照らす満天の花火に酔いしれることだろう。
また、ふるさと歴史の広場には約30店の屋台が並び、お祭りならではの雰囲気を味わうことができる。観覧場所は他にも、歩行者専用になる水ノ手橋や、穴場では人吉IC近くの中小企業大学校周辺、紅取山展望所などがある。
今回花火大会のポスターを彩るのは、熊本県出身の漫画家緑川ゆきさん原作のアニメ『夏目友人帳』のキャラクター達。妖怪が見える少年・夏目貴志と自称用心棒のニャンコ先生が繰り広げるストーリーで、アニメ版には人吉球磨の風景が背景として多く登場し話題になっている。
大会では『夏目友人帳 参』ニャンコ先生からメッセージ花火も登場し、ポスタープレゼントの企画も用意されている。。

『第57回 人吉花火大会』
●開催日／平成23年9月24日（土）19:00〜20：30
※小雨決行、球磨川の増水及び、荒天の場合は9月30日（金）に延期
●主な観覧会場／人吉城跡ふるさと歴史の広場

■問い合わせ
人吉商工会議所 TEL0966-22-3101
人吉市観光振興課 TEL0966-22-2111（代表）

人吉市の中心商店街である九日町と五日町通りで開催される恒例イベント、“ひとよし球磨は、ひなまつり”。
1月30日（日）〜3月31日（木）の期間中に各店舗ごとに趣向を凝らしたひな人形が飾られる。
期間限定のお茶処もオープンし、普段とは違った華やかな表情を見せる通りで、例年着物のイベントが開催されている。『おひな通りきものぶらり歩き』は日頃あまり着なくなった着物を着てぶらり歩きを楽しもうという企画で、毎年続く人気イベント。
5年前からは公募で選ばれた女性が舞妓に扮して通りを闊歩するという新たな企画も加わり好評を博している。今年は特別企画として『雅の賑（みやびのにぎわい）』が開催される。
あでやかな時代絵巻さながらに、一般公募で選ばれた花魁、舞妓、芸子さんの衣装を纏った女性たちがおひな通りを、華やかに、雅に、そぞろ歩く。傘持ち、肩持ちも同行するなど本格的な花魁道中を楽しむことができる注目のイベントだ。
おひな通りでは次の週に『ひとよし鍛冶陶器展in九日町』が開催される。定期的に開催されている“くま川軽トラックさんぽ市”の特別企画で、ひなまつりに合わせ場所を九日町商店街に移し、西九日町通りを歩行者天国として開催される。
人吉球磨に古くから残る鍛冶文化にスポットをあて、鍛冶職人や県内外から陶器職人が集まり、作品が展示販売される。他にも、大道芸やライブ演奏、くま川さんぽ市名物“さんぽ鍋”の振る舞い（限定100名）もある。
九州新幹線開業の賑いもそのままに、ひなまつりに湧く人吉球磨地方も楽しみたい。

『雅の賑（みやびのにぎわい）』
●開催日 3/12（土）　
●時間 12:35〜15:55
■アクセス
熊本県人吉市九日町界隈　問い合わせ 0966-22-2254（きじ馬スタンプ会）

『ひとよし鍛冶陶器展in九日町』
■アクセス
熊本県人吉市九日町商店街通り
問い合わせ 0966-23-4866（くま川軽トラックさんぽ市実行委員会 熊澤）

※『ひとよし鍛冶陶器展in九日町』が延期になりました。開催の日程は未定です。

人吉の恒例行事『ひとよし大綱引大会』。
全長150m、直径30cm、重さ3tの大綱を300人対300人で引き合う大会は、3年前に第1回が開催された。老朽化した旧人吉大橋の架け替えが始まったのが平成16年のこと。
人吉市は球磨川の流れによって南北に二分されており、その中心部に架かる3つの橋の真ん中にあったのが大橋。
迂回するには歩行者にとって若干長い距離であるため、橋際にある商店街の人の流れが止まっていた。待ちに待った大橋の開通を期に、“町がつながる”“人がつながる”“綱でつながる”開通イベントとして最初の大綱引大会が開催された。
早朝の大綱の“綱練り”から大会まで、多くの参加者の気迫と観光客の声援に大盛況で幕を閉じた。川北地区と川南地区の対戦で行われた3本勝負は、2勝1敗で川北の勝利。
SL開通記念として行われた昨年の大会は、同じく2勝1敗で今度は川南の勝利となった。共に1勝ずつとなった今回はどちらが勝つのか楽しみなところだ。
大会に使われる大綱は、当日に参加者によって練られる。全長200mの荒縄の束に1000人が並び、掛け声と共に5時間かけて作り上げられる。息を合わせて綱を作る風景は見応えがあり、多くの観光客で賑わう。
力を合わせて練り上げられた大綱を大橋上へ運び、引き合う姿は身震いするほどの迫力だ。
当日は、毎月第3日曜に開かれ、毎回盛況となる“くま川軽トラックさんぽ市”が同時開催され、ハンバーガーやフランクフルトなどの他、野菜や果物、魚の販売も行われる。大綱引大会は人吉以外の方の参加も可能。11月8日（月）までの申込期限なので、希望される方は下記ひとよし大綱引大会実行委員会事務局（人吉商工会議所）までご連絡を。

『第3回ひとよし大綱引大会』
●開催日／11月21日（日）
綱練り9:00〜、子ども綱引き12:00〜、大綱引13:30〜
■問合せ：人吉商工会議所0966-22-3101
■アクセス
人吉大橋及びふるさと歴史の広場（旧城内グラウンド）

昨年11且21日、人吉駅は100年前の過去にタイムスリップした。
熊本県八代市の八代駅から鹿児島県霧島市の隼人駅に至るJR九州の路線は“肥薩線”と呼ばれ、1909年に開業した同線は昨年100周年を迎えた。その記念事業として行われたのが“ノスタルジック人吉！100年前にタイムスリップ”だ。
地元人吉温泉の旅館女将の会『さくら会』が当時の雰囲気を再現するイベントとして開催。熊本駅〜人吉駅を走るSL人吉（2005年まで豊肥本線で「SLあそBOY」として運転していた蒸気機関車58654（8620形））の発着に併せて様々な催しを行った。
明治〜大正の時代へとタイムスリップした人吉駅界隈は、100年前の着物に髪型をした人が闊歩。ホームでは、文明開化を思わせる衣装でバイオリンやアコーディオン、相良藩鼓笛隊の演奏が『えびの』『SL人吉』を歓迎し、SL機関士（こちらは仮装ではなく当時のまま）が華を添える。
駅舎の外ではさくら会が“さくらカフェ”を開き、和装の上にフリフリのエプロンを付けた当時ならではの服装で、紅茶やお茶、ビスケットをサービス。振舞われるバナナにはエピソードがあり、100年前の人吉駅開設記念の祝い弁当の中に入っていたバナナが、生まれて初めてのバナナ体験だった人たちが、食べ方が分からず皮のまま食べ「不味い！」と言った笑い話が伝わっている。
人力車や鼓笛隊、チンドン屋、昔遊び、本格的なつづみやたいこわらべの踊り、懐かしい家具も並べられ昔懐かしい雰囲気が人吉駅を包む。もちろん着物を着てその雰囲気に自ら参加するのも可。見るだけでも、参加しても、昔に思いをはせて楽しむことが出来るイベントだ。

■開催日時 2010年11月20日（土）10:00〜14:30
■アクセス
人吉市中青井町326-1JR人吉駅界隈
■問い合わせ 人吉温泉さくら会
■HP／http://www.hitoyoshi.ne.jp/sakurakai/
■電話／『旅館 一富士』0966-22-2410 『芳野旅館』0966-22-2244